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林忠正の西洋美術コレクションは、版画を除いても200点以上ありましたが、実は彼の生前にはまとめて展示されることがありませんでした。印象派の作品のうち比較的地味なものが、日本の洋画家たちの団体である明治美術会に参考として出品されたり、帝室博物館に寄託されたりしていましたが、彼の生前に、ドガ、モネ、ピサロ、ルノワール、モリゾ、カサットなど今日の目からするともっとも重要な部分は、ほとんど日本人の目に触れることがありませんでした。林は病を得て1905年に帰国し、翌年東京で亡くなりますが、彼のコレクションは当時の日本のフランス美術理解からすると、あまりに新しかったのです。1913年に林コレクションの重要部分は、まとめてアメリカの競売に掛けられ散逸しました。その直前に、白樺派の若い芸術家・文筆家たちが林コレクションを見せてもらい、感激して何とか日本にとどめようとしたのですが、間に合いませんでした。 |
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